– Søvnbehov: 9-11 timer
.
I alderen 7 til 12 år gennemgår børn en markant udvikling både følelsesmæssigt, socialt og kognitivt. Hjernen modnes, selvstændigheden vokser, og barnet begynder i stigende grad at forstå og reflektere over egne følelser, relationer og oplevelser. Denne udvikling er sund og nødvendig, men den stiller også større krav til barnets søvn.
Følelser, tanker og indre uro
Børn i denne alder bliver mere bevidste om sig selv og omverdenen. De begynder at tænke mere abstrakt og kan gruble over oplevelser fra dagen, sociale situationer eller konflikter med venner. Hvor mindre børn ofte reagerer mere kropsligt, reagerer skolebørn i højere grad mentalt. Tankerne kan fylde ved sengetid og gøre det sværere at falde til ro.
Samtidig bliver børn mere sårbare over for kritik, uretfærdighed og konflikter. Små oplevelser kan vokse sig store i barnets indre, især når kroppen er træt. Søvn spiller her en afgørende rolle, da tilstrækkelig søvn styrker barnets følelsesregulering og evne til at håndtere udfordringer på en alderssvarende måde. Mangel på søvn kan føre til større følelsesmæssige udsving, kortere lunte og øget bekymring.
Sociale relationer og venner
Venskaber får større betydning i denne alder. Børn begynder at sammenligne sig med andre, reflektere over deres plads i fællesskabet og bekymre sig om, hvad andre tænker. Sociale medier og digitale fællesskaber kan for nogle børn begynde at fylde, enten direkte eller indirekte gennem samtaler i klassen.
Søvn har stor betydning for barnets sociale kompetencer. Når barnet sover godt, bliver det bedre til at aflæse sociale signaler, reagere hensigtsmæssigt i konflikter og håndtere afvisning eller uenighed. Søvnmangel kan derimod gøre barnet mere impulsivt, følsomt og mindre fleksibelt i samspillet med andre.
Skole, aktiviteter og en travl hverdag
Skolebørn stilles over for stigende krav til koncentration, indlæring og selvstændighed. Skolearbejde, fritidsaktiviteter og sociale aftaler kan fylde meget i hverdagen, og mange børn oplever et højt tempo. Samtidig begynder flere børn at sove ude hos venner eller bedsteforældre, hvilket kan forstyrre søvnrytmen.
Når hverdagen er fyldt, bliver søvn ofte det, der presses. Men søvn er netop afgørende for barnets evne til at lære, huske og omsætte ny viden. Under søvn styrkes hukommelsen, og hjernen bearbejder dagens indtryk. Børn der sover for lidt, kan få sværere ved at koncentrere sig, følge med i undervisningen og regulere deres energi gennem dagen.
Samspillet mellem søvn og udvikling
Søvn og udvikling påvirker hinanden gensidigt. Barnets voksende selvstændighed, sociale liv og mentale kapacitet kan udfordre søvnen, men samtidig er god søvn en forudsætning for, at barnet kan håndtere netop disse udviklingstrin. Urolige nætter kan føre til sværere dage, og krævende dage kan gøre nætterne mere urolige.
Hvordan forældre kan støtte barnets søvn
Forældre har fortsat en central rolle i at støtte barnets søvn i skolealderen. Selvom barnet bliver mere selvstændigt, har det stadig brug for tydelige og trygge rammer. Faste sengetider, rolige rutiner før sengetid og en forudsigelig afslutning på dagen hjælper kroppen med at falde til ro.
Det kan være en stor hjælp at give plads til samtale før sengetid, hvor barnet kan dele tanker og bekymringer. For nogle børn er det dog vigtigt, at samtalen finder sted tidligere på dagen, da store tanker kan blusse op, hvis de tages op ved sengetid, og dermed udskyde søvnen yderligere. Det vigtigste er, at barnet føler sig hørt og forstået, så nervesystemet lettere kan falde til ro. Samtidig er det vigtigt at skabe balance mellem aktiviteter og pauser, så dagen ikke bliver for overfyldt.
Endelig har forældrenes egne vaner stor betydning. Når voksne prioriterer søvn, skaber rolige aftener og viser, at hvile er vigtigt, giver det barnet et stærkt og trygt udgangspunkt for at udvikle sunde søvnvaner.